有一次，佛陀住在迦毘羅衛城的尼拘律園中。當時，佛陀的叔父斛飯王之長子摩訶男來到尼拘律園拜見世尊。抵達後，摩訶男向世尊頂禮問訊，於一旁坐下。

 

摩訶男請示佛陀：「世尊，迦毘羅衛城繁榮富庶，有眾多的人民。街道雜目，人群擁擠，每當我出入街道時，除了有眾多護衛、侍從人員環繞在我身旁，還有狂象、狂人和各種交通工具，在我的周遭不斷地流動著。在這種混亂吵雜的情境中，我會生起極度的恐慌，擔心自己忘失了念佛、念法、念僧。我會想到：『自己若忘失念佛、念佛、念僧，那麼命終之時，當生何處呢？』」

 

佛陀告訴摩訶男：「不用害怕，你命終之時必定不會投生惡道，而且無有罪惡。譬如一棵大樹，如果截斷樹根，這棵樹會往哪一邊倒呢？」摩訶男回答：「這棵大樹會倒向枝幹茂盛的一邊。」

 

佛陀為摩訶男開示：「你也如是，命終之時不會墮到惡道，亦無有罪惡。因為你長夜修習念佛、念法、念僧，念念皆能堅住在佛法僧三寶上，命終時，即使色身被火所燒，被丟棄到墳墓堆中，風吹日曬，最後成為灰塵，隨風飄逝，但你的心意識因日日夜夜以信心為前導，身又能持清淨戒、修習布施，同時還會前往塔寺聽受正法，並且受持、實踐，漸能觀察諸法深義，具足薰習一切信、戒、施、聞、慧。如是善念、善法具足，往生時神識必往安樂之處，上升至天界。」 摩訶男聽了佛陀的開示，對於未來捨生趣生，充滿了光明和希望，歡喜作禮而去。